Да, это было правдой. Ждать следующего дня мы не могли. Монстры были близко, и у нас практически не осталось времени для маневра.

“Как все сложно! И Лекса нет рядом. Как без него справиться? Какие слова найти, чтобы уговорить людей? Я ведь не оратор! Блин, я даже Темычу толком не смогла объяснить свой план, так что ему потом пришлось раз сто переспрашивать меня и уточнять детали. А ведь мы были одни, в спокойной обстановке и относительной безопасности! — размышляла я, стараясь окончательно не впасть в уныние. — Нужно что-то придумать. Может, собрать совет и там показать запись? И не надо тогда будет разрушать стену… Но это займет время! И опять возникнут ненужные споры. Блин, ненавижу все это!”

Я ударила рукой по панели, за что получила смачный подзатыльник от Темыча. А потом мне пришлось минут пятнадцать выслушивать лекцию о невоспитанной молодежи, и, если бы не шум, внезапно послышавшийся из глубин леса, я бы точно с ума сошла от напряжения и противного скрипучего голоса товарища.

— Все, красотка, монстры рядом. Что, готова к фейерверку? — весело произнес друг, открывая дверь микроавтобуса.

Я нервно сглотнула и кивнула, а мужчина снова покинул машину и скрылся между деревьями. Я застыла, не зная, чего ждать. И тут раздался странный гул, а потом мне показалось, что воздух как будто стал плотнее. Сверкнула яркая вспышка, и невообразимый грохот пронесся над лесом. Микроавтобус тряхнуло, а я замерла, не в силах пошевелиться.

Столб огня взмыл в воздух, сметая все на своем пути, а затем раздался второй взрыв. А после еще один. Наша машина была далеко от эпицентра, но удар взрывной волны я ощутила в полной мере. Хорошо, что хоть стекла выдержали, но я все равно чувствовала себя так, как будто меня кувалдой шибанули.

А затем на дороге появились первые монстры. Колобки. Хотя кто бы сомневался? Они были быстры и агрессивны. Другим тварям за ними было просто не угнаться. Кожаные шары носились среди деревьев, время от времени отталкиваясь от нижних веток и поднимая вверх ворох жухлой листвы и сухой древесины. Но не их я ждала. С колобками жители уже имели дело, так что вряд ли из-за них решились бы на переезд. Тут нужен был другой монстр, и я с нетерпением ждала второй волны, чтобы снова встретиться с ним.

И вот зашуршали кусты, и по дороге рассыпались пауки. Сверху они напоминали обычных насекомых, но стоило присмотреться внимательнее, как все сомнения мигом испарялись. Перед нами были самые настоящие монстры с изуродованными телами и страшными искаженными лицами, так похожими на человеческие. Жуткие твари, переползая с деревьев на дорогу, шипели и скалились. Они всеми силами старались догнать своих более активных собратьев и вскоре скрылись в глубине леса.

Следом показались великаны. Они неторопливо продвигались среди высоких сосен, будто ожившие мифические существа. Ломая молодые деревья и кустарники, они без устали шли к дороге. Глядя на них, я вдруг поняла, что, в принципе, можно остановить съемку. И ежу было понятно, что наши стены не смогут сдержать армию пауков и великанов, но я все-таки хотела заснять самую опасную тварь. Я ждала ее, словно желала лишний раз убедиться, что все увиденное утром не было сном. Что я не сошла с ума, и игра стоит свеч.

И вот послышался гул, и оползень из трупов заполнил дорогу. И среди мертвых волн, подобно айсбергу, двигался колосс. Возвышаясь над вековыми соснами, он шагал вперед, не обращая внимания на столбы дыма и пламя разгорающегося пожара.

Я как завороженная наблюдала за ним и не сразу заметила, как дверь маршрутки открылась, и в салон влетел Темыч. Быстро проверив регистратор, мужчина нажал кнопку сохранения записи и прикоснулся к ключу в замке зажигания. Однако друг не спешил заводить машину. Темыч чего-то ждал, и вскоре я поняла, чего именно.

Очередной взрыв прогремел в лесу, огненным вихрем сметая часть тварей. И только тогда мужчина завел, наконец, машину и дал по газам. Мы быстро откатились назад и рванули в противоположную от леса сторону.

Наша маршрутка неслась к шоссе, а позади бушевал пожар, сжигая толпу мертвецов. Вот только им было все равно. Они не чувствовали боли, их не пугал черный смрад, окутавший осенний лес. У них была лишь одна цель, и я прекрасно понимала: отсчет пошел. Время неумолимо бежало вперед, приближая момент истины.

Я знала: Иной наверняка уже догадался, кто стоит за диверсией. А значит, он сделает все, чтобы добраться к нашему гарнизону как можно скорее. Наши жизни висели на волоске, и в сложившейся ситуации сложно было понять, кто опаснее: люди или монстры.

Глава 14

Я сидела в автобусе и ждала Темыча. Тот отправился в гарнизон заниматься подрывной деятельностью. За окном начало смеркаться, и я жутко волновалась, почему товарищ так долго копается, но вскоре послышался шум, и за окном мелькнуло довольное лицо. Быстро сев в маршрутку, мужчина кивнул мне, и мы снова начали обсуждать наш план.

— Ну как все прошло? Тебя не заметили? — встревоженно произнесла я.

— Обижаешь! Я профессионал! Но знаешь, даже если бы у меня не было многолетнего опыта и нужных навыков, я все равно успешно бы выполнил задание. И, что самое грустное, ты тоже. Если, конечно, не подорвалась бы раньше, где-нибудь по дороге. Расслабились защитнички крепости. Я бы даже сказал, оборзели. Совсем распустились без Лекса!

— Хм, понятно. А когда мы стену взрывать будем?

— Мы? Э, нет. Взрывать буду я. Один. Без тебя. А ты в это время поговори с Владиславом, запись ему покажи. И Михалыча надо позвать. Ну и до кучи еще кого-нибудь из нынешней продажной верхушки. Чтоб видели, что их ждет.

— То есть, пока мы обсуждаем сложившуюся ситуацию, ты устроишь диверсию?

— Да.

— А после, когда меня будут на части рвать, по-тихому слиняешь?

— Ты за кого меня принимаешь? — моментально взбесился мужчина и схватил меня за спецовку. — Думаешь, я, как последний трус, бабой прикрываться буду?

— Нет, конечно нет! Просто…

— Что просто? Короче, заткнись и делай, что говорят. Я, как со стеной закончу, сразу к тебе рвану. Хотя не думаю, что Михалыч позволит причинить тебе вред. Эта гнида женщин любит. Особенно избранниц своих лучших друзей, так что в обиду тебя точно не даст.

— Ты уверен? А если все-таки даст?